Huelva, situată în sud-vestul Spaniei, la confluența râurilor Tinto și Odiel, este o stațiune renumită pe malul Oceanului Atlantic. Cu o istorie bogată, o cultură vibrantă și peisaje naturale impresionante, orașul este o destinație de vacanță ideală pentru turiștii care doresc să se bucure de soare, mare și istorie.
Aflat aproape de granița cu Portugalia, Huelva are o istorie care se întinde pe câteva milenii, fiind locuită încă din epoca preistorică. Orașul a fost un important centru comercial în perioada romană și a continuat să prospere sub dominația maură. În secolul al XV-lea, Huelva a jucat un rol crucial în explorările maritime spaniole, fiind punctul de plecare pentru expedițiile lui Cristofor Columb către Lumea Nouă.
Noi am plecat din Sevilla, unde eram cazați, pentru o zi cu soare la malul oceanului Atlantic, în mijlocul lunii februarie, când la noi ningea cum nu mai ninsese de aproape un deceniu. Am făcut cei aproximativ 93 de kilometri în vreo oră și puțin pe drumuri cu palmieri și verdeață proaspătă pe o vreme ca de primăvară timpurie la noi. O adevărată plăcere drumul în sine pe șosele foarte bune, cum au spaniolii în mare parte a țării.
Parcul Național Doñana
Până să ajungem în Huelva am dat cu ochii de stufăriș și zone inundate care păreau să treacă chiar pe sub șoseaua pe care ne aflam, semn că acolo ar fi o deltă.
Ne apropiam de fapt de parcul național Doñana care este unul dintre cele mai mari și mai importante rezervații naturale din Europa, fiind inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Dune de nisip, mlaștini și păduri de pin, diverse specii de păsări întregeau tabloul absolut inedit pentru noi. L-am traversat în mașină cu gândul să ajungem la un alt punct de atracție care ne chema.
Vechiul pod feroviar minier peste Rio Tinto
Una dintre imaginile impresionante pe care le găsești pe net când dai căutare Huelva este Muelle de Rio Tinto care este un doc comercial folosit pentru comerțul cu materiale din minele de pe râul Odiel. Este cunoscut sub numele de „Muelle del Tinto”, dar nu mai este folosit din anul 1975. Cu toate acestea, a rămas un loc popular de vizitat pentru mulți turiști. A fost declarat de interes cultural în 2003.
Docul are o lungime de 1165 m și 3 m lățime și a fost construit între 1874 și 1876, de arhitecții, Sir George Barclay Bruce și Thomas Gibson.
Muelle del Tinto avea două platforme. Pe platforma superioară circulau trenuri de minerale, iar pe platforma inferioară circulau trenuri de mărfuri generale. Există numeroase elemente structurale diferite din lemn, tije, grinzi și stâlpi metalici care au fost adăugate în momente diferite pentru repararea și consolidarea secțiunilor docului.
În mai 1975 s-a renunțat la utilizarea lui, când navele au început să folosească o nouă facilitate în portul Huelva din apropiere. Se estimează că 150 de milioane de tone de minereu au provenit din Muelle de-a lungul existenței sale.
Plaja ca de marmură
Huelva este renumită pentru plajele sale lungi și nisipoase, care se întind de-a lungul coastei Atlanticului. Noi am poposit în zona Punta Umbría, una dintre cele mai căutate plaje din zonă, alături de Matalascañas și Islantilla, toate fiind ideale pentru înot, plajă și sporturi nautice.
O altă imagine pe care nu o vom uita curând este nisipul plajei care părea să fie un amestec de nisip cafeniu și fire de aur, ca o oglindă fluidă a unei secțiuni de marmură. Apa oceanului adusese o multitudine de scoici care compuneau peste această plajă strălucitoare o salbă de forme și culori incredibil de diversă și de frumoasă.
Gastronomie
Se spune că bucătăria din Huelva este o adevărată încântare pentru simțuri, punând accentul pe fructe de mare proaspete și produse locale. Printre specialitățile locale se numără jamón ibérico, gambas blancas (creveți albi) și diverse feluri de pește proaspăt pregătit pe grătar sau în supe tradiționale.
Noi am ales să facem un popas la o tavernă din apropierea plajei din Punta Umbría unde localnicii serveau masa în tihnă fiind în afara sezonului estival.
Într-o atmosferă familială, câteva mese erau ocupate de spanioli și de câțiva turiști. Pe lângă mâncarea onestă – noi am servit un menu al zilei la 12 euro de persoană cu felul 1, 2 și desert – am avut parte de “ciripitul” acela tihnit al oamenilor care se simțeau bine doar pentru că se întâlniseră și putea să servească masa împreună.
Ne-am întoarce oricând în Huelva
Cu singuranță ne dorim să revenim și să mai savurăm din atmosfera de pe coasta Altanticului cu livezi de portocali, să vedem Portul Huelva care este unul dintre cele mai vechi și mai importante porturi din Spania, centrul vechi al orașului, cu străzile sale înguste și clădirile istorice.
La fel, am aflat că Huelva găzduiește numeroase evenimente și festivaluri pe tot parcursul anului, care reflectă cultura și tradițiile locale. Festivalul Columbian, de exemplu, are loc în luna august și celebrează expedițiile lui Cristofor Columb și legăturile istorice ale orașului cu Lumea Nouă.
